Hoe werkt een accumulator in een hydraulisch systeem?
Veel hydraulische systemen hebben een accumulator, maar lang niet iedereen weet precies wat hij doet. Toch is het een belangrijk onderdeel.
Een accumulator is een drukvat waarin hydraulische energie wordt opgeslagen. Dat gebeurt met behulp van samengeperst gas, meestal stikstof.
De opbouw is eenvoudig:
Aan de ene kant zit hydrauliekolie.
Aan de andere kant zit stikstofgas.
Daartussen zit een scheiding, bijvoorbeeld een blaas, membraan of zuiger.
Zo werkt het:
Wanneer de druk in het hydraulisch systeem stijgt, wordt olie in de accumulator gedrukt. Het gas wordt dan samengedrukt. Daarmee wordt energie opgeslagen.
Daalt de systeemdruk of is er tijdelijk extra olie nodig, dan zet het gas weer uit. De accumulator duwt de opgeslagen olie terug het systeem in.
Je kunt het vergelijken met een veer die je indrukt. Je stopt er energie in en later komt die weer vrij.
Waarom wordt een accumulator gebruikt?
- Energie opslaan
De accumulator kan tijdelijk extra olie leveren. - Drukschommelingen dempen
Hij werkt als een soort schokdemper in het hydraulisch systeem. - Lekverliezen compenseren
Bij kleine interne lekkages helpt de accumulator de druk op peil te houden. - Noodfunctie
Bij uitval van de pomp kan er nog kort hydraulische energie beschikbaar zijn.
Maar er zit ook een belangrijk veiligheidsaspect aan een accumulator.
Een accumulator kan namelijk energie vasthouden, zelfs wanneer de pomp uit staat. In het systeem kan dus nog steeds druk aanwezig zijn.
Dat betekent dat een installatie onverwacht kan bewegen of dat er nog olie onder druk in leidingen zit.
Daarom is het bij onderhoud essentieel dat de druk veilig wordt afgelaten en dat de accumulator correct wordt geïsoleerd.
Een ander belangrijk punt is de stikstof voordruk.
Als de voordruk te hoog of te laag is ingesteld, werkt de accumulator niet goed. Dat kan leiden tot slechte demping, schade aan componenten of een onveilig systeemgedrag.
In hydrauliektrainingen merk ik vaak dat accumulators technisch wel bekend zijn, maar dat het veiligheidsaspect minder aandacht krijgt.
Terwijl juist dat in de praktijk grote problemen kan voorkomen.
Werk jij met hydraulische systemen waar een accumulator in zit?
